vSphereの仮想NICでVMXNET3推奨の根拠

概要

vSphere 環境で仮想マシンを作成時、仮想NICのタイプとして "VMXNET3" が良いと (なんとなく) 認識していたのですが、その根拠 (ソース) を探してみたところ、ちょっと分かりづらかったです。

本記事では、仮想NICのタイプとして "VMXNET3" が推奨されるとするソースがどこにあるのか調べた結果をまとめます。

対象は、VMware vSphere 7.0や8.0です (ESXi 7系、8系) 。

概要
仮想NICのネットワークアダプタタイプ
製品ドキュメントでは推奨されていない
- ざっくりした比較
互換性ガイド (VMware Compatibility Guide) で推奨
VMXNET3の性能情報
- ベンチマーク情報
- VMware公式の資料
実機の挙動
VMXNET3を使用したい場合
その他の問題等
結論：どちらでも
まとめ
参考

仮想NICのネットワークアダプタタイプ

仮想マシンの作成時 (仮想NICの追加時) のパラメタの1つとして、タイプ (ネットワークアダプタタイプ) があります。

本記事では、このタイプの1つである "VMXNET3" が推奨されることについて、確認していきます。

製品ドキュメントでは推奨されていない

製品ドキュメント、"vSphere の仮想マシン管理" に、各ネットワークアダプタタイプについての説明が一通り書かれています。

vSphereにおいて、多くのゲストOS向けに仮想NICのデフォルト値となっている "E1000E" と "VMXNET3" についての説明を引用します。

E1000E
Intel 82574 ギガビットイーサネット NIC のエミュレートバージョンです。E1000E は、Windows 8 および Windows Server 2012 のデフォルトアダプタです。
…
VMXNET 3
パフォーマンス向上のために設計された、準仮想化 NIC です。VMXNET 3 は VMXNET 2 で使用可能なすべての機能を提供し、さらに、マルチキューサポート（Windows では Receive Side Scaling とも呼ばれる）、IPv6 オフロード、および MSI/MSI-X 割り込み配信などのいくつかの新機能も提供します。VMXNET 3 は VMXNET または VMXNET 2 を基盤にしていません。
　
出典：ネットワークアダプタの基本

ここでは特に、"VMXNET3" が推奨されている訳ではありません。

ざっくりした比較

E1000E (や古いE1000) は、Intel製NICのエミュレートバージョンです。

対して、VMXNET3は準仮想化NICです。

この時点で、物理NICのエミュレート (完全仮想化相当) と準仮想化NICを単純に比べれば、パフォーマンスが期待できるのは準仮想化の "VMXNET3" です。

ただ、前述のとおり製品ドキュメントで明確に表現されていないので、もう少し詳しく確認していきます。

互換性ガイド (VMware Compatibility Guide) で推奨

探してみたところ、VMwareの公式Webサイト上では、互換性ガイド (VMware Compatibility Guide)で、 "VMXNET3" が推奨されているという表現が見つかりました。

検索カテゴリを "Guest OS" 、製品名を "ESXi" に選択し、製品リリースバージョン も適宜選んで検索すると、各ゲストOSのサポート状況が表示されます。

表示の件数を多くすると、検索結果を見やすいです。

出典：VMware Compatibility Guide - Guest/Host Search

"VMXNET3" が推奨されているゲストOS

例えば、Windows Server 2022では、以下のように "VMXNET3" が推奨されています (Recommended)。

出典：VMware Compatibility Guide - Guest/Host Search

他にも同様に、以下のOSでは "VMXNET3" が推奨されています。

SUSE Linux Enterprise Server
Ubuntu 23.04 (Debian系)
Oracle Linux 9.x (RHEL系？UEK とRHCKのカーネル種別についての条件見当たらず)
FreeBSD 13.x
Photon OS 5.0

ほとんどのOSについて、仮想NICのタイプは "VMXNET3" が推奨されています。
過去のOSバージョンについても同様です。

"VMXNET3" が推奨されている訳ではないゲストOS

一方で、なぜかRHEL系 (Fedora系) のゲストOSについては、"VMXNET3" が推奨 (Recommended) されているという表現が見当たりません。

以下は、RHEL9の場合です。

出典：VMware Compatibility Guide - Guest/Host Search

サポートはされています。

もしかすると根深い何かがあるのかもしれませんが (Red Hatの仮想化製品との兼ね合い等)…、よく分かりません。

大きな影響は無さそうですが、以下のような問題の事例があるようです。

あくまでVMware社の説明

上記の互換性ガイドは、VMware社が提供する情報です。ゲストOSを動作させるための仮想基盤側の見解なので、重要な根拠の1つとなります。

ただし、各ゲストOSの開発元が提供する情報ではありません。

状況に応じ、ゲストOS側の情報も確認すると良いでしょう。

VMXNET3の性能情報

明確なデータは見当たらないのですが、いくつか参考になった情報を記載しておきます。

ベンチマーク情報

かなり古いですが、"E1000E" (や"E1000") と、"VMXNET3" のベンチマーク比較を行った結果が掲載されている記事があります。

VMXNET3 vs E1000E and E1000 – part 2 – RICKARD NOBEL AB

上記サイトでは、以下のように"VMXNET3" が "E1000E" (や"E1000") と比べて高いスループットを実現できたことを示しています。

出典：VMXNET3 vs E1000E and E1000 – part 2 – RICKARD NOBEL AB

余談ですが、1Gbps NICであるはずの "E1000"、"E1000E" で、1Gbps超のスループットが出ていたりします。ある意味で物理NIC以上の性能が出てしまっています。

VMware公式の資料

さらに古いですが、VMwareが "VMXNET" の性能について公開している資料があります。

"VMXNET3"でなく、ずっと昔の "VMXNET" です。

Performance Evaluation of VMXNET3 Virtual Network Device VMware vSphere 4 build 164009

(歴史的な情報として) "VMXNET" のときは、E1000アダプタと大差が無かったことが分かります。

実機の挙動

デフォルトがE1000Eになるもの

仮想マシン作成時、ゲストOSとしてWindows、その他 (macOS等で確認) を選択すると、デフォルトの仮想ネットワークアダプタのタイプは "E1000E" となります。

前述のとおり、互換性ガイドではWindowsは "VMXNET3" が推奨されていたのに、デフォルトは "E1000E" のようです。互換性を優先した結果なのかもしれません。

ゲストOS上のデバイス名

WindowsゲストOS上では、各仮想NICは以下のように認識されます。

"E1000E" の仮想NIC
デバイスマネージャー等で "Intel(R) 82574L Gigabit Network Connection" として認識される。
リンク速度は1Gbps。
"VMXNET3" の仮想NIC
デバイスマネージャー等で "vmxnet3 Ethernet Adapter" として認識される。
リンク速度は10Gbps。